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Neuroestimulação Responsiva (RNS): Um Avanço no Tratamento da Epilepsia
Pelo menos 30% das pessoas não respondem aos medicamentos para convulsões. A cirurgia para remover o local de início das convulsões no cérebro é um tratamento curativo para a epilepsia, mas não é indicado para todos os pacientes. A terapia VNS ou terapias dietéticas, como a dieta cetogênica, podem ajudar muitas pessoas. Outra opção é a neuroestimulação responsiva.
Conhecida como Terapia RNS, este tratamento para convulsões foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA em 2013. Continue a leitura deste artigo para saber mais sobre esta forma de tratamento da epilepsia.
Como a Neuroestimulação Responsiva Funciona
As convulsões podem ser diferentes em cada pessoa, seja em tipo, número ou padrão. Portanto, a maneira ideal de tratar convulsões é personalizando o tratamento às especificidades do paciente. A capacidade de administrar o tratamento somente quando necessário (no momento de uma convulsão ou suspeita de atividade convulsiva no cérebro) é uma característica fundamental do Sistema RNS.
O sistema RNS foi projetado para funcionar de três maneiras principais:
- Monitorar as ondas cerebrais no foco da convulsão o tempo todo, até mesmo durante o sono;
- Detectar atividade elétrica incomum que pode levar a uma convulsão;
- Responder rapidamente (em milissegundos) à atividade convulsiva, aplicando pequenos pulsos de estimulação. O objetivo é ajudar as ondas cerebrais a retornarem ao normal, mesmo antes que a alteração da atividade elétrica possa se transformar em uma convulsão.
O Sistema RNS é um dispositivo inteligente ajustável e reversível. O local onde é colocado e a forma como é utilizado são adaptados a cada pessoa. Ele aprende o que se passa no cérebro do paciente e as configurações podem ser ajustadas de forma personalizada.
A maioria dos centros de epilepsia que oferecem cirurgia para epilepsia também oferece o Sistema RNS. Antes de instalar o RNS, a pessoa deve passar por exames detalhados para verificar onde as convulsões se originam no cérebro.
Como é Feito o Procedimento?
O Sistema RNS é semelhante a um marcapasso cardíaco. Ele pode monitorar ondas cerebrais e responder a atividades diferentes do normal ou que se assemelhem a uma convulsão.
Um dispositivo estimulador é inserido no osso que reveste o cérebro. Fios ou eletrodos minúsculos são colocados em um ou dois pontos na parte superior do cérebro, onde a atividade convulsiva pode começar. Esses fios se conectam ao estimulador. Uma vez inseridos os fios e o dispositivo, nada mais pode ser visto.
O sistema pode emitir pequenos pulsos ou rajadas de estimulação cerebral quando algo incomum é detectado. Isso pode interromper a atividade convulsiva antes mesmo do início da crise. Ou pode impedir que a atividade convulsiva se espalhe de uma pequena crise focal para uma crise generalizada.
As pessoas não conseguem sentir o estímulo depois que ele é programado. Ele não causa dor e nenhuma sensação incomum. O sistema não é permanente. Pode ser desativado ou removido caso não funcione ou a pessoa não queira mais usá-lo.
Quem Pode Usar o Sistema RNS?
O sistema RNS foi aprovado pelo FDA para tratar convulsões focais ou parciais em adultos com 18 anos ou mais. É usado em conjunto com medicamentos para convulsões, sendo considerado um tratamento adjuvante ou complementar mas pode ser muito útil para pessoas com epilepsia resistente a medicamentos (quando a pessoa continua a ter convulsões apesar de ter tentado pelo menos dois medicamentos anticonvulsivantes).
Pode ser usado em pessoas que não podem fazer cirurgia de epilepsia para remover o local onde as convulsões começam ou a cirurgia de ressecção não funcionou.
Embora o Sistema RNS não seja uma cura para a epilepsia, demonstrou reduzir as convulsões na maioria das pessoas que o utilizaram. Até o momento, esses efeitos parecem melhorar com o tempo em muitas pessoas.
Riscos e Cuidados
A RNS é segura, mas envolve riscos cirúrgicos raros, como infecções ou sangramentos. Ajustes no dispositivo exigem paciência, pois os benefícios podem levar meses. Um acompanhamento regular com o neurocirurgião é fundamental para maximizar os resultados.
Por que Consultar um Especialista?
Cada caso de epilepsia refratária é único. Um neurocirurgião especialista em neuromodulação pode avaliar o foco das crises, indicar a RNS ou outras terapias, como a Estimulação do Nervo Vago (VNS), e criar um plano personalizado. Essa expertise é essencial para resultados eficazes.
Se você enfrenta convulsões que não respondem a medicamentos, não perca a esperança. Agende uma consulta com um especialista e descubra como a neuroestimulação responsiva pode abrir portas para uma vida mais livre e plena.
