Demência Vascular – Conheça uma das Complicações do AVC

Demência é uma palavra usada para descrever um conjunto de sintomas mentais (da mente) e neurológicos (do cérebro) que pioram com o tempo, como perda de memória e dificuldade de concentração. A demência vascular é um tipo específico de demência, o segundo tipo mais comum após a doença de Alzheimer.

Como outros tipos de demência, não tem cura conhecida. Embora, às vezes, seja possível retardar o desenvolvimento dos sintomas, infelizmente, eles vão piorar à medida que o cérebro perde cada vez mais seu funcionamento.

Continue a leitura para saber mais sobre a demência vascular, suas causas, seus sintomas e suas formas de tratamento.

O que Causa a Demência Vascular

A demência vascular é causada pela falta de suprimento de sangue para o cérebro. Isso impede que as células cerebrais circundantes funcionem corretamente, fazendo com que elas morram com o tempo.

As causas de um suprimento sanguíneo reduzido para o cérebro incluem:

• Doença de pequenos vasos – estreitamento de pequenos vasos sanguíneos no interior do cérebro, muitas vezes, como resultado de aterosclerose (um acúmulo de material gorduroso dentro de suas artérias);
• Acidente vascular cerebral – onde o suprimento de sangue para parte do cérebro é subitamente interrompido devido a um coágulo de sangue ou uma hemorragia;
• Mini AVC – conhecido como ataque isquêmico transitório (AIT), pode causar danos pequenos, mas generalizados ao longo do tempo.

Sintomas

Os sintomas da demência vascular podem se desenvolver repentina ou gradualmente.

Seus primeiros sintomas dependerão de qual parte do cérebro foi afetada. Isso significa que pessoas diferentes podem apresentar sintomas diferentes.

A demência vascular pode afetar pessoas de todas as idades, embora seja frequentemente associada ao envelhecimento. Se você tem menos de 65 anos, é conhecida como demência vascular de “início jovem” ou “início precoce”.

Os primeiros sinais de demência vascular incluem:

• Problemas de concentração, como lutar para se concentrar durante uma conversa;
• Alterações de humor e personalidade, como irritabilidade ou sensação de desânimo;
• Memória de curto prazo ruim;
• Dificuldade com habilidades cotidianas, como ler ou dirigir;
• Dificuldade em tomar decisões e planejar;
• Desaceleração dos processos de pensamento;
• Dificuldade em expressar pensamentos com clareza.

Nos estágios posteriores, você pode experimentar sintomas como:

• Perda de memória de longo prazo;
• Dificuldade crescente em lembrar palavras e se comunicar;
• Dificuldade de equilíbrio ou queda frequente;
• Depressão e mudanças de personalidade;
• Em alguns casos, perda do controle da bexiga.

Tratamento

Embora diversas pesquisas estejam sendo realizadas para encontrar novos tratamentos, atualmente, não há cura para a demência vascular. No entanto, há muita ajuda e apoio para ajudá-lo a continuar a viver bem.

Medicamentos

Medicamentos para controlar a pressão alta ou o colesterol alto, condições que podem ter contribuído para o desenvolvimento da demência. Controlar esses aspectos pode ajudar a retardar a progressão.

Se você tem demência vascular, a medicação dada para a doença de Alzheimer não é recomendada. No entanto, você pode receber esse medicamento se tiver um diagnóstico misto de demência vascular e doença de Alzheimer.

Mudanças de Estilo de Vida

A pesquisa mostrou que melhorar seu estilo de vida pode ajudar a retardar a progressão da demência vascular. Existem algumas pequenas mudanças que você pode fazer para reduzir a chance de mais danos aos vasos sanguíneos do cérebro:

• Coma saudavelmente;
• Seja fisicamente ativo;
• Mantenha um peso saudável;
• Não fume;
• Reduza o consumo de álcool;
• Controle a pressão alta;
• Controle os níveis de colesterol;
• Controle os níveis de açúcar no sangue.

Sua equipe de saúde também pode sugerir uma série de atividades sociais para melhorar seu bem-estar e retardar a progressão o máximo possível.

Alguns exemplos incluem:

• Terapia de estimulação cognitiva em grupo – participar de atividades e discussões em grupo para ajudar na memória e na conexão com outras pessoas;
• Terapia de reminiscência em grupo – compartilhar experiências de vida, memórias e histórias do passado para ajudar a melhorar seu bem-estar;
• Reabilitação cognitiva ou terapia ocupacional – obter apoio na realização de tarefas diárias de forma independente pelo maior tempo possível.

Mais Informações sobre este assunto na Internet:

• NHS
• Johns Hopkins Health System