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Estenose da Artéria Carótida – Saiba Mais
A estenose da artéria carótida – também conhecida como doença da artéria carótida – é um dos principais fatores de risco de AVC, respondendo por cerca de 20% dos casos.
Neste artigo, veja mais informações sobre a Estenose da Artéria Carótida e a sua ligação com o risco de AVC.
Em que Consiste a Estenose da Artéria Carótida?
Estenose é um termo médico para o estreitamento dos vasos sanguíneos no corpo, devido ao acúmulo de substâncias inflamatórias e aos depósitos de colesterol – chamados de placa. Duas artérias carótidas no pescoço conduzem a maior parte do fluxo sanguíneo do coração para o cérebro. Quando ocorre estenose nessas artérias, ela é conhecida como estenose da artéria carótida.
Algo preocupante é o fato de que, se houver bloqueio nas artérias carótidas, é provável que o paciente tenha acúmulo em outras artérias do corpo.
Tipos
Existem dois tipos de estenose da artéria carótida: sintomática e assintomática.
O primeiro é mais importante porque há um risco maior de acidente vascular cerebral. O estreitamento assintomático acarreta menos risco de AVC.
Às vezes, a estenose pode ser detectada por um prestador de cuidados primários antes que os sintomas ocorram. Os pacientes podem apresentar sintomas semelhantes aos de um acidente vascular cerebral, como um ataque isquêmico transitório (às vezes, referido como um mini-AVC). Esses sintomas podem incluir:
- Dormência súbita;
- Dificuldade para falar ou ver;
- Tontura;
- Fraqueza em um lado do corpo;
- Fraqueza em um lado do rosto;
- Forte dor de cabeça.
Fatores de Risco
Certos fatores de risco podem colocar os pacientes em maior risco de estenose da artéria carótida:
- Hipertensão;
- Diabetes;
- Tabagismo;
- Obesidade;
- Dieta pouco saudável;
- Estilo de vida sedentário.
Chamamos esses fatores de risco modificáveis, porque são fatores que uma pessoa pode controlar parcial ou totalmente. Os fatores de risco não modificáveis incluem:
- Idade;
- História familiar;
- Genética.
Em geral, o risco cardíaco e o risco de derrame estão intimamente relacionados. Boas práticas de saúde cardíaca podem ajudar a reduzir a estenose da artéria carótida e, portanto, o risco de acidente vascular cerebral.
O acúmulo de placa ocorre em todos os adultos. Mas nem todo acúmulo de placa restringe o fluxo sanguíneo através dos vasos sanguíneos ou causa uma embolia. Quanto mais velho você for, maior o risco de acúmulo. Os homens têm maior probabilidade de apresentar acúmulo de placa do que as mulheres.
Estenose da Artéria Carótida e Risco de AVC
Pacientes com estenose da artéria carótida apresentam risco aumentado de acidente vascular cerebral, que pode causar invalidez ou morte.
Às vezes, os derrames podem ser leves e recuperáveis. Em outros casos, os danos são muito extensos e devastadores.
A estenose carotídea pode causar um acidente vascular cerebral de duas maneiras. Frequentemente, a placa alojada nas artérias carótidas se solta e desce para os vasos sanguíneos do cérebro, onde bloqueia o fluxo sanguíneo. Chamamos isso de embolia. A outra causa menos comum é quando o bloqueio da artéria carótida se torna tão grave que realmente diminui o fluxo sanguíneo para o cérebro.
Tratamento
O tratamento é individualizado de acordo com os seguintes aspectos:
- Se a pessoa é sintomática ou não;
- Gravidade da estenose;
- Idade da pessoa;
- Histórico de saúde.
Outro problema de saúde mais grave, como câncer de pulmão, também pode afetar a abordagem do tratamento. Por exemplo, a estenose carotídea assintomática pode não ser uma prioridade se o paciente tiver problemas médicos graves, como câncer ativo ou insuficiência cardíaca.
Com base nesses fatores, existem três maneiras possíveis de gerenciar a doença:
- Tratamento médico, que pode envolver mudanças positivas no estilo de vida e outras modificações para reduzir o risco. Essas modificações podem incluir medicamentos anticoagulantes como aspirina, medicamentos para baixar a pressão arterial e agentes para baixar o colesterol;
- Endarterectomia carotídea, uma cirurgia preventiva que remove o acúmulo de placa de dentro da artéria carótida. Essa operação foi avaliada rigorosamente nos últimos 60 anos e é um método muito eficaz para reduzir o risco de AVC em certos pacientes, especialmente naqueles com estenose grave sintomática;
- Colocação de stent carotídeo, um procedimento menos invasivo que envolve a colocação de um stent pequeno e expansível na artéria carótida para melhorar o fluxo sanguíneo. Isso foi estudado rigorosamente por cerca de 20 anos e é eficaz em certos pacientes, especialmente naqueles cujo risco cirúrgico é alto para a endarterectomia.
